過去の恥ずかしい記憶が毎晩蘇って眠れない——この反芻をどう止めればいいか

反芻思考、不眠、身体症状（関節痛・胃痛）は、専門家に相談できる立派な症状。心療内科では認知行動療法や必要に応じて薬物療法を受けられる。「性格の問題」だと思っていたことが、実は治療可能な状態だと分かることもある。

思い出すたびに苦しくなる記憶を、紙やノートに書き出す。書くことで記憶が客観視され、頭の中で無限ループするのを止められることがある。「筆記開示」と呼ばれる手法で、心理療法でも使われている。誰にも見せなくていい。

運動、趣味、新しい人間関係など、今の生活を充実させることで、過去を考える隙間を減らす。特に運動は睡眠の質を改善し、反芻思考を減らす効果が研究で示されている。過去と直接向き合わなくても、今が充実すれば相対的に過去の重みは減る。

「甥っ子に恥ずかしい自分を見せたくない」という気持ちは、変化への強い動機になる。甥っ子と過ごす時間を意識的に増やし、「この子のために良いおじちゃんでいたい」という気持ちを原動力にする。過去の自分を否定するのではなく、未来のために今を変える。